La Rabo Liv Women Cycling Team était hier au départ de la classique Flandrienne la plus mythique du circuit féminin.
Pauline avait, bien évidemment, fait le déplacement sans trop savoir ou elle en était, même si sa récente victoire en coupe de France VTT à Marseille laissait entrevoir de bonnes choses.
C’est donc à 11h, sous un beau soleil de printemps que les concurrentes ont pris le départ de la place centrale de Oudenaarde. Plus de 140 kms les attendait avec de nombreuses difficultés comme l’ascension du Kwaremont ou autre Mollenberg.
Dès le départ, les tentatives sont nombreuses. Lors des premières difficultés, notamment l’ascension du Wolfvenberg, quelques concurrentes commencent à montrer des signes de faiblesse. Pauline et ses coéquipières, toujours bien placées aux avant postes, gèrent l’ascension.
A l’approche de la mi-course, Thalita De Jong (Rabo Liv Women Cycling Team), coéquipière de Pauline, tente sa chance seule. Elle prendra plus de 35 secondes d’avance avant d’être reprise au sommet du Berendries. C’est donc un peloton groupé qui se présente dans les dernières ascensions, notamment le Kanariesberg. Pauline fait alors une ascension rapide, mettant en difficulté nombre de concurrentes.
A 10 kms de l’arrivée, Emma Johansson (Wiggle High5) et Elizabeth Armitstead (Boels Dolmans cycling Team) faussent compagnie au peloton. Derrière, un groupe de contre s’organise avec notamment Pauline mais également Katarzyna Niewiadoma (Rabo Liv Women Cycling Team), Chantal Blaak (Boels Dolmans Cycling Team), Mégan Guarnier (Boels Dolmans Cycling Team), Elisa Longo-Borghini (Wiggle High 5), Ellen Van Dijk (Boels Dolmans Cycling Team), Annemiek Van Vleuten (Orica AIS) et Claudia Lichtenberg (Lotto Soudal Ladies).
Les deux fuyardes parviendront à maintenir une petite avance sur le groupe de chasse pour se disputer la victoire avec …2 petites secondes d’avance.
La championne du monde se montre la plus rapide et remporte cette édition 2016. Pauline vient prendre une très belle 8ème place au terme d’une magnifique course.
La réaction de Pauline :
Un peu frustrée de cette 8ème place mais contente de revenir à ce niveau sur le tour des Flandres. La forme arrive !!
Classement de l’épreuve :
1 – Elizabeth Armitstead – Boels Dolmans Cycling Team
2 – Emma Johansson – Wiggle High 5 – MT
3- Chantal Blaak – Boels Dolmans Cycling Team – à 2 sec
4 – Megan Guarnier – Boels Dolmans Cycling Team – MT
5 – Elisa Longo Borghini – Wiggle High 5 – MT
6 – Ellen Van Dijk – Boels Dolmans Cycling Team – MT
7 – Annemiek Van Vleuten – Orica Ais – MT
8 – Pauline Ferrant-Prevot – Rabo Liv Women Cycling Team – MT
9 – Claudia Lichtenberg – Lotto Soudal Ladies – MT
10 – Kataryna Niewiadoma – Rabo Liv Woemen Cycling Team – à 8 sec
Merci à Jean-Luc Renondeau pour les photos
Maintenant, place cette semaine à un stage route en compagnie de l’équipe de France…