Pauline Ferrand-Prévot (Rabobank) se classe deuxième cet après-midi de la Omloop Het Van Hageland (123,600 kilomètres), dont l’arrivée était jugée à Tielt-Winge en Belgique (à 50 km de Bruxelles). Elle a été battue au sprint par la Britannique Elizabeth Armitstead (AA Drink – Leontien). L’Italienne Elisa Longo-Borghini (HITEC – Products) prend la troisième place.
Pauline a connu un début de course difficile à cause de la pluie, du froid, des chutes et d’une crevaison de la roue avant après 40 kilomètres.
A la fin de la grande boucle (56 kilomètres), quatre filles s’échappent dont la Belge Liesbeth De Vocht (Rabobank). Dans le troisième des cinq petits tours de 15 kilomètres, Pauline est victime à nouveau d’une crevaison (roue arrière).
Dans le dernier tour, revenue en tête du peloton, Pauline assiste à l’attaque de sa coéquipière Roxane Knetemann, qui est reprise au pied de la dernière montée. « PFP » place un contre et part avec Elisa Longo-Borghini et Elizabeth Armitstead. L’Italienne prend quelques secondes d’avance dans la descente. Pauline comble le trou et à 300 mètres de la ligne, la Britannique lance le sprint… et gagne.
La réaction de Pauline : « Aujourd’hui, je reviens de loin. La pluie, le froid, les chutes, une fringale… je n’étais pas très bien et je traînais en queue de peloton. J’ai crevé une première fois et j’ai dû fournir un gros effort, puis une deuxième fois à 35 kilomètres de l’arrivée. Dans le dernier tour, le peloton était regroupé. Je me suis dit qu’il y avait un truc à faire… Quand Roxane a attaqué, j’ai surveillé et une équipière m’a fait signe de contrer car le peloton revenait fort sur Roxane. J’ai attaqué, mais avec moi il y avait la Britannique qui est très rapide au sprint. Je ne pouvais faire mieux. Je suis très contente de ma course ».
Classement : 1. ARMITSTEAD Elizabeth (GB) en 03 h 17’49; 2 .FERRAND-PREVOT Pauline (FR) à 02 ; 3. LONGO-BORGHINI Elisa (IT) à 04 ; 4. WILD Kristen (P-B) à 43 ; 5. VISSER Adrie (P-B) ; 6. DRUYTS Kelly (BEL) ; 7. FRAPPORTI Simona (IT) ; 8. HANNES Katt (BEL) ; 9. MARTIN Lucy (GB) ; 10. D’HOORE Jolien (BEL) ; … 24. FERRIER-BRUNEAU Christelle (FR) à 43…
Prochaine course : Ronde Van Drenthe aux Pays-Bas (première manche de la Coupe du monde) le 10 mars.
Sylviane Dubau