Ce dimanche, Pauline était alignée sur la course sur route des Jeux Olympiques aux côtés d’Audrey Cordon sous le maillot de l’équipe de France.
C’est à 12 h 15 (heure locale) que les 85 concurrentes prennent le départ de cette difficile épreuve longue de 136,9 kilomètres avec de belles côtes et un secteur pavé.
Pauline reste bien placée tout au long de la course mais sent dès le début que les sensations ne sont pas au mieux. A 50 kilomètres de l’arrivée, Audrey tente sa chance mais ne reçoit aucun renfort.
A 30 kilomètres du terme de la course, Pauline décide d’anticiper afin de prendre un maximum de temps avant le pied de l’ascension du Canoas Vista Chinesa. C’est un groupe de 7 concurrentes qui se détache avec notamment Marianne Vos (Championne Olympique en titre) et Pauline. L’écart grimpera jusqu’à 1 minute 15 mais n’est pas assez conséquent, elles sont revues au pied de la côte. Cette dernière laisse beaucoup de traces et le peloton “explose” en plusieurs petits groupes. Pauline paie ses efforts et ne peut basculer avec les meilleures. Elle terminera au sein d’un petit groupe (pour la 18ème place) et se classera 26ème. A noter qu’Anna Van der Breggen, la nouvelle championne olympique, est la coéquipière de Pauline au sein de l’équipe Rabo Liv Women.
Forcément déçue, Pauline va poursuivre sa préparation durant les 15 prochains jours avec l’objectif de décrocher une médaille sur l’épreuve VTT qui aura lieu le samedi 20 août.
Réaction de Pauline après l’arrivée :
“Je ne grimpais pas assez bien aujourd’hui pour pouvoir être avec le groupe devant. Il fallait que je prenne de l’avance avant la grande bosse. Je pensais être beaucoup mieux. C’est une déception”.
“J’ai fait tout ce que je pouvais. Si j’avais voulu basculer avec elles, il aurait fallu une plus grande avance.”
Classement :
1 VAN DER BREGGEN Anna NED les 136,9 km en 3h51’27”
2 JOHANSSON Emma SWE
3 LONGO BORGHINI Elisa ITA
4 ABBOTT Mara USA
5 ARMITSTEAD Elizabeth GBR
6 NIEWIADOMA Katarzyna POL
7 OLIVEIRA Flavia BRA
8 NEFF Jolanda SUI
9 VOS Marianne NED
10 MOOLMAN-PASIO Ashleigh RSA